APRENDIENDO SIN ETIQUETAS: EL BLOG

Este artículo es parte de una serie que hizo la Sra. Sharon Hensley sobre nuestras expectativas de que nuestros niños con necesidades especiales sean normales. (Publicado con autorización de la señora. Hensley).  Su libro es “Homeschooling Children with Special Needs: Turning Challenges into Opportunities!”

Teniendo expectativas realistas(¿Estamos obsesionados con lo “normal”?)Por: Sharon HensleyAlmaden Valley Christian School(www.avcsbooks.com) 

     Cuando enseñaba Inglés un año, tuve un encuentro con un padre que me hizo pensar sobre la importancia de ser realistas al mirar a nuestros niños. Había una niña en mi clase que era muy popular y extrovertida. Estaba en el escuadrón de las  “cheerleaders” y tenía muchas amistades. Era una buena chica. En mi clase, hacía su trabajo y entregaba sus trabajos a tiempo, pero la clase de Inglés no era su fuerte y hacía un trabajo promedio. Cuando llegó el tiempo de otorgar las notas, sacó una C. Nunca olvidaré mi sorpresa cuando su madre vino rampante a mi clase y me exigió conocer por qué estaba “arruinándole” las oportunidades de su hija de asistir a una universidad dándole una C en mi clase. Cuando traté de explicarle que su hija había hecho un trabajo promedio y que una C no era una nota de fracaso, me gritó que cualquier cosa menor de una A era un fracaso, a como ella lo veía.
   Si piensa que esa actitud es rara, no lo es. En mis años de educadora en escuelas privadas, he visto cómo nuestro deseo de excelencia ante el Señor nos ha llevado a expectativas no realistas de que todos tienen que ser sobre el promedio. Me preocupa que este tipo de actitud sea también la que lleva a muchas personas a educar en el hogar a sus hijos quienes tienen problemas de aprendizaje. Con frecuencia hablo con personas, como parte de mi consultoría, que quieren sacar a sus hijos de la escuela por un año, educarlos en el hogar para “ponerse al día” y volverlos a poner en la escuela. Cuando nos detenemos a pensar en esto, es bien irrealista para la mayoría de ellos. El niño promedio tiene la expectativa de ganar un año de conocimiento en un año. ¡Y sin embargo, conozco personas que quieren que un niño con problemas de aprendizaje, quien comúnmente tienen 2 o más grados en rezago y “ponerse al día” en un año! ¡Como menos, puedo predecir que se detestarán mutuamente al final del año y contarán con ansias locas el comienzo de la escuela nuevamente!     ¿Por qué tenemos expectativas irrealistas para nuestros niños?  ¿Y por qué es tan difícil para nosotros aceptar los problemas de aprendizaje que nuestros niños tienen? Creo una razón primordial es que nuestra sociedad está obsesionada con el sobresalir. No queremos niños promedio, que nos proteja el cielo que tengamos niños con algún impedimento. Y cuando descubrimos que nuestro niño tiene un problema de aprendizaje, desesperadamente tratamos todo lo que llega a nuestras manos para “arreglar” nuestro niño para que sea “normal”. Una de las preguntas más frecuentes que me hacen después de evaluar a un niño es : ¿Qué debemos hacer?, o ¿Cómo podemos arreglar esto? Lo admito, yo también lo hice. Cuando mi hija fue diagnosticada, fui a la búsqueda de una “cura mágica”. Me obsesioné con el descubrimiento de un fármaco, dieta, tratamiento, terapia, puedes nombrarlo, quería que la hiciera normal. Nada era la cura que yo buscaba (aunque hubo cosas que la ayudaron), pero en mi mente, nada menos de “normal” era bueno. Finalmente, un día al sentarme en el piso del baño llorando, le grité a Dios: “¿Porqué habiendo tantos libros e historias sobre milagros, no me das uno a mí? ¿Por qué no merezco un milagro? ¡ERES TAN INJUSTO! Pero el Espíritu Santo trajo a mi mente a Romanos 9, 20… “Y tú, hombre, ¿quién eres para replicar a Dios? ¿Puede la obra reclamar al artesano por qué la hace así?” Me di cuenta que estaba pensando que mi hija era MENOS por que era (es) diferente. Aceptar el hecho de que es autista y que siempre será autista fue un gran paso para mí en aceptarla como ella es – la forma que Dios la hizo. No fue un error, pero Alison. Aceptar a todos nuestros niños como los hizo Dios, así sean, sobresalientes, promedio, con problemas de aprendizaje o con impedimentos más severos nos ayudará a ser más realistas en nuestras expectativas y establecer metas realistas para su educación.
     Otra razón, pienso, por la cual queremos tratar y hacer a nuestros niños “normales” es que tendemos de tomar, aunque sea en parte, para nuestra autoestima de los logros de nuestro niños. Cuando tenemos un niño que no “da la medida” en los ojos de la sociedad, es fácil sentirse que NOSOTROS no damos la medida. Esto se complica cuando encontramos profesionales que ven la “norma” como la única meta deseada. Esto añade a los sentimientos de desasosiego a los padres que muchas veces ya hacen lo más que pueden. Porque nuestra sociedad es altamente literata y el conocimiento y la literacia está altamente valuada, es fácil pensar que esas cosas son la única medida para nuestros niños (y por extensión), la nuestra. Por supuesto, algunas debilidades pueden ser reforzadas y hasta remediadas con las terapias apropiadas, y si éste es el caso, entonces esas metas SON realistas, pero muchos problemas de aprendizaje no son “reparables”. No quiere decir que son menos porque no podemos hacer lo imposible.
     Creo que hay dos cosas que necesitamos cuando comenzamos a sentir que las dificultades de nuestros niños son un reflejo de nosotros. Primero, necesitamos educarnos a nosotros mismos extensamente sobre el problema de aprendizaje que nuestro niño enfrenta. Necesitamos conocer cuáles son las expectativas realistas para ese niño. Qué parte de sus problemas pueden trabajarse remedialmente, y qué parte necesitamos simplemente aceptar y trabajar con lo mejor que nuestro niño puede hacer en su máximo potencial. Por supuesto, sería más fácil simplemente aceptar con nuestra razón que en nuestro corazón. Puedes tener amigos o hasta familiares que piensan que no estás esforzándote lo suficiente, y que eres muy condescendiente con el pequeño Johnny, o que no disciplinas lo suficiente o correctamente, o… puedo seguir y seguir. Conoces los comentarios o los sentimientos que recibes de la gente. Cuando estoy en una tienda y mi hija le da uno de sus “tantrums” gritando, recibo la mirada de “mala madre” de la gente también (en uno de mis momentos menos caritativos, he pensado tener una T-shirt  que diga: “Soy autista: ¿Cuál es tu problema?”, pero sé que no sería muy bonito. Pero, hay esos días…) Sea un abuelo que no puede aceptar que Susie no tendría un problema de aprendizaje si no fuera tan vaga, o personas en el supermercado que necesitan un “curso intensivo” en autismo, la idea es la misma -
cuando dejamos de sentirnos culpables o responsables de las dificultades de nuestros niños, podemos enfrentárnos a ella abiertamente y confiadamente con otras personas. Y pienso que lo positivo, aceptar que las actitudes se desplazan a otras personas y más importante, a nuestros nuestros niños.
     En segundo lugar, necesitamos enfocar las fortalezas y habilidades de nuestros niños. Es tan fácil de consumirse y atascarse con las dificultades de nuestros hijos, que tendemos olvidar de que ha cosas que PUEDEN hacer. Ver a nuestros niños más allá de sus dificultades puede ayudarnos a ser realistas en una forma positiva. De nuevo, tenemos que ser cuidadosos en no tener la “norma” como nuestra única medida. Algunas fortalezas son relativas al niño, pero puede no alcanzar la “normalidad”. Eso está BIEN. Si es una fortaleza realitiva, necesitamos reconocerlo y construir sobre ella.  Y recordar de construir sobre fortalezas puede hacer que nuestras metas y nuestra enseñanza sea mucha más realista. Por ejemplo, escuchamos mucho sobre cómo la fonética es la única “buena” manera de que un niño aprenda a leer. Sin embargo, si tengo un niño que tiene dificultades en el procesamiento auditivo y quien no está aprendiendo a leer usand la fonética, pero tiene buenas destrezas visuales, sería una tonta no aprovecha esas destrezas visuales para enseñarle a leer de vista “Sight reading”, mientras trabajo en fonética para ayudarle a mejorar sus destrezas auditivas. Y sin embargo, muchísimas veces pensamos que nuestros niños tienen que aprenden de la forma niños “normales” aprenden o si no, hemos fracasado. Viendo las fortalezas de  nuestros niños de manera realista puede ayudarnos a usar métodos de enseñanza más apropiados para ese niño, y nos mantiene razonalmente cuerdos en el proceso.

No es fácil tener un niño con problemas de aprendizaje, no importa la severidad. Pero, pienso que si dejamos ir nuestra obsesión de hacer a nuestros niños normales y verlos como las personas únicas y especiales que Dios los creó a ser, mucho de nuestra ansiedad y estrés sobre su enseñanza podrían ser eliminados. No es fácil pensar de esta manera, y hay días que son más difíciles que otros, pero sí, ¡pienso que es realista!

¡Wow! No puedo creer lo rápido que este año ha pasado... Miro la carta de los Reyes que mi hijo ha hecho (por si lo duda, pidió más lego®) y veo el progreso que ha hecho. Trata de escribir solo (lo que seguimos peleando es la letra, pero ya es bastante legible), se comunica mucho mejor, aunque cuando se emociona no hay quien lo entienda (igual que su madre...), lee bastante bien, casi a nivel de su grado. Son muchos logros bien positivos para nuestro "homeschool".

Quiero desearles a todos que este año que comienza en varios días sea uno en los que sus metas y la de sus hijos con necesidades puedan vencer los obstáculos para una solución. No siempre será la cura lo que busquemos, sino la aceptación, la superación, la alegría de hacer lo mejor para nuestros hijos. Dicen muchas personas que cada niño que tiene necesidades especiales está en una familia especial... en casi todos los casos, es así. Que tu hogar se llene de muchas bendiciones por recibir y aceptar a ese niño con necesidades especiales.

A aquellos que comparten la aventura de la educación en el hogar, ¡sigan adelante! Los logros sobrepasan por mucho las luchas, solo que hacer camino al andar... A los que les interesan, pero aún no ha tenido el valor de comenzar, ¡tírate! Verán un alivio y una alegría en sus hijos porque se sentirán seguros y alegres por estar en su hogar, recuerden que la socialización vendrá de forma natural.

¡Nos veremos el año que viene!

Vivir con una persona con autismo es una constante lucha para que sobreponga su realidad y sea funcional. Leo en los foros en los que participo de familias con autismo sus luchas, frustraciones y situaciones en ayudar a nuestros hijos a superarse. Muchas de estas familias consisten en madres valientes, dispuestas a luchar y lograr que sus hijos -sea en la escuela, en el colegio o en homeschooling- mejoren y sean algún día seres en el futuro. Muchas de nosotras somos madres que, por diversas razones, estamos solas con nuestros hijos.

Pienso que yo soy una de las dichosas, dentro de la situación, que puedo estar en cada momento con mi hijo y participar de primera mano su crecimiento y mejoría. Muchas madres o no se sienten capacitadas o su realidad no se los permite, tienen que delegar eso en la escuela y cruzar los dedos esperando lo mejor. Gracias a Dios, yo puedo participar y disfrutar de esta etapa.

Durante estos días, hemos tratado temas que pensé que no iba a entender, como el ciclo del agua, la suma de monedas, el conocimiento del los distritos de PR, pero ¡me hizo quedar mal! ¡Qué bueno!

Quedé en comentarles cuáles son los materiales que usaremos este año escolar, y me río, pues soy de las que sigue probando hasta quedarme con algo que me gusta y muchas veces el libro de texto queda rezagado (¡gracias a Dios por los pulgueros y venta de libros usados!).

Bueno, he usado (de forma reciclada) la Serie Amigos de Santillana de PR en las clases de ciencias, sociales y matemáticas. En español, como se imaginarán, continuaré con los libros de la Serie "Por el camino del cuento y la aventura" mis queridos amigos Pepín y Rosa y he añadido el libro de Español 1 de José Legorburu que ha sido muy efectivo para mi hijo. Hemos añadido, por sugerencia, la serie "Four Square Writing Method" para la comprensión de la lectura y la redacción de la manera de gráficas organizacionales. Ha sido muy efectivo hasta el momento. También, como medio de visualizar y plasmar de manera creativa los conceptos aprendidos, incluímos en nuestro currículo los conceptos de Lapbooking y Notebooking. Nos ha gustado mucho este tipo de redacción y presentación hasta el momento.

Comenzaremos (o mejor dicho, intentaremos) el re-introducirlo en el Inglés, pero sin prisa para no obstaculizar su proceso. Mi hijo tiene problemas de procesamiento de data dentro de su condición de autismo, lo cual, el presentarle mucha data a la vez, produce como un corto circuito que hizo que en años anteriores se le olvidara el idioma de momento. Por ejemplo, le podía hablar en español y me respondía en inglés o me miraba como si no supiera lo que le decía. Por eso decidimos no darle más de un idioma a la vez hasta que madurara un poco más.

Seguirá con sus terapias de habla y lenguaje y ocupacional, participaremos de la Escuela Libre de Música de Caguas, donde re-tomará sus clases de cuatro puertorriqueño (la cual tomaba de manera privada y se había vuelto muy costosa) y las clases de equitación de caballos de paso fino que toma desde el verano.
Normalmente tiendo a ajustarme con los libros (o desecharlos si no funcionan) para octubre a más tardar. Les comunicaré cómo nos ha ido más tarde.

No sé si le pasa a ustedes, pero cuando va a comenzar el curso escolar a nivel de las escuelas “tradicionales”, tengo una inquietud de tener todo perfecto y que todo salga bien en el homeschool. ¡Es como si alguien viniera a inspeccionarnos para saber si todo va bien! (Pero eso no es la realidad en PR).
En adición a mi hijo con autismo, tengo 2 chicas que comienzan (en la escuela privada) séptimo y quinto grado. Nos hemos estado preparando ($$$) para este comienzo de clases y mi hijo, viendo que él también estudia, ha solicitado su materiales para la escuela.

*4 libretas de… Transformers (3 regulares, 1 Second Primary o de caligrafía)

*crayolas (el chico que odiaba las crayolas y detestaba pintar ahora dibuja sus personajes como una alegría inmensa).

*Lápices triangulares (son los que mejor han funcionado en su agarre, aunque un poco más caros)

*Lápices de colores (para poder dibujar con los colores “apropiados” ¡duh!)

*tarjetas index (hemos iniciado esta técnica de tener tarjetas con los conceptos que se le introducen para mejorar su memoria; hasta ahora, han sido bien efectivos. Espero compartirlo en otro momento).

*Cartapacios o folders: para los lapbooks de los pequeños proyectos que realizaremos.

*Carpeta y protectores de página: He pensado que para no perder mucho espacio y tener a la vez un registro mejor, hacer “notebooking” con la clase de matemáticas. Sus ejercicios y trabajos estarán en la carpeta y así no malgastaremos una libreta que casi siempre se queda vacía.

*Una pizarra dry-erase: Mi hijo le está empezando a gustar el escribir y aunque sea unos ejercicios sencillos en cualquier materia, quiero que tenga la oportunidad de hacerlos cómodamente. (La cámara está cerca, por si acaso).

Como ven, nos hemos preparado para un buen año escolar, ¿pero con qué currículo y qué metodología utilizaremos? Esos son datos para otra entrada en este blog.

(tomado del foro Aprendiendo sin Etiquetas en grupos yahoo)

Quisiera tomar un tiempo para mencionar varios puntos que en mi mensaje anterior no hablé:
El homeschooling no es en un horario de 8:00 a.m. a 3:00 p.m. como las escuelas tradicionales. Hay estudios que indican que un estudiante típico de escuela superior aprovecha 2 horas de las 7 horas que está en la escuela diariamente. Quiere decir que durante el resto del tiempo está distraído, o regañado, o almorzando, o conversando con sus amistades; no está aprovechando su tiempo educativo. En el caso de los niños de educación especial, se entiende que aprovechan entre 40 a 90 minutos diarios de las 7 horas escolares. Es por eso que es indispensable la educación individualizada, el proveerle actividades que fomenten el aprendizaje (arte, ejercicios, forma de presentar el material).
Cuando se educa en el hogar se puede hacer una rutina en horario tomando en cuenta al niño. Le doy mi ejemplo, doy mis clases con receso entre cada uno para que mi niño trabaje porque si no se niega a participar en la próxima clase. Mi niño no trabaja bien con una estructura rígida, a pesar de su condición de autismo. Así que doy mis clases durante la mañana en un tiempo entre 90 minutos a 2 horas. Alterno las clases de ciencias y sociales por día (martes/viernes; lunes/miércoles) y el día en que tiene terapia ocupacional (normalmente los jueves) le doy libre pues es toda la mañana. Sólo usted conoce a su hijo y sabe cómo trabaja mejor; haga un horario que maximice el aprendizaje y sea flexible ante los cambios que puedan
surgir como terapias, giras (que son muy importantes) y reuniones de grupo.
Hay estudios que concluyen que la educación individualizada es la mejor opción para nuestros niños con necesidades especiales. En la sección de "files" de AsE, verás varios de ellos con respecto al homeschooling. Te invitamos a que los estudies y si deseas, comentes en el foro sobre los mismos.
Nadie ha dicho que el homeschooling es fácil; es un gran reto, especialmente con niños con necesidades especiales. Es un proceso que se va a dar con la práctica y el tiempo. Es bien importante expresar nuestras dudas, nuestras dificultades, nuestros logros para que en comunidad compartirlas. Nuestro rol como grupo es compartir, apoyar,
aclarar dudas y celebrar logros. Este grupo, aunque lentamente, quiere cumplir con ese rol. También es nuestro rol orientar a los grupos de apoyo hermanos para que conozcan sobre nuestra realidad y ayuden a familias que se le pueden acercar. Nuevamente digo, la desinformación es nuestro peor enemigo, nadie más.

(tomado del grupo yahoo: Aprendiendo sin Etiquetas)

Estamos en verano, muchos padres y madres están en la AGONÍA de la búsqueda de lugares apropiados para que sus niños con necesidades especiales puedan recibir la educación o instrucción en el sistema
educativo de nuestro país. Las escuelas de sistema público están sobre pobladas o tienen pocopersonal para que estos niños reciban la educación individualizada que necesitan; las escuelas privadas exigen un pago mensual que la mayoría
de las veces está fuera del alcance del bolsillo de las familias que
vivimos esta situación.
La alternativa de la educación en el hogar o homeschooling está creciendo dentro de la población de familias con niños con necesidades especiales; necesidades especiales desde problemas de aprendizaje como la dislexia hasta perlesía cerebral, autismo, síndrome Down. Son familias que no son tradicionales, ya que su día discurre entre terapias, visitas médicas, visitas a las maestras para ver el progreso de los niños para cuando llegan a la casa tener (en muchas ocasiones) re-enseñar lo que el niño aprendió en la escuela, ya que no puede hacer la tarea solo pues no la entiende…
Sí, el "homeschooling" está creciendo en Puerto Rico. Y los resultados para las familias en torno a los logros que ésta tiene son muy positivos. Los niños que tienen problemas de conducta tienden amodificarla al estar expuesto a ambientes positivos y socializan mejor; niños con problemas de aprendizaje pueden entender mejor los conceptos que por falta de una presentación individualizada no habían podido asimilar anteriormente; niños con problemas de desarrollo como
el autismo pueden comenzar a emerger pues reciben su instrucción directamente; los niños son aceptados en el ambiente familiar como lo que son, seres importantes y su auto-estima mejora, pues ve que quizás un poco de tiempo adicional para entender el material no le hace sentir un bruto en la materia…
Durante este tiempo, muchas familias ven el homeschooling como una alternativa, pero tienen temor pues desconocen cómo organizarse para el mismo; por eso contestaremos unas preguntas básicas sobre el cómo organizarse para comenzar la maravillosa aventura del homeschooling.
¿Tengo que ser maestra(o) para dar homeschooling?
*NO. Debes ser un padre o madre interesado en que su hijo progrese, aprenda y sea feliz. En Puerto Rico, a este momento, no hay ninguna legislación en cuando los requisitos para dar educación en el hogar.
¿Qué currículo debo usar para dar homeschooling?
*Para conocer qué destrezas debe enseñar al niño, debe tomarse en consideración la condición del niño y su nivel cognoscitivo. Algunos sitios en donde podemos ver lo que debe aprender un niño TÍPICO en ____ grado es www.worldbook.com, www.de.gobierno.pr, Pero también sedebe tomar en cuenta el Programa Educativo Individualizado (PEI) del niño, de tenerlo disponible, ya que en el mismo se dan destrezas en las que está rezagado y que tienen que ser ayudadas para que mejore a nivel académico. En cuanto a los libros que debes utilizar, depende de cada familia, la forma que aprende el niño, sus recursos económicos. Las opciones son variadas. Recomendamos que visites las librerías escolares de tu área y pidas ver varios libros para ver, tomando en cuenta las necesidades de tu niño, qué libros son los apropiados para tu niño. Te tomará un poco de tiempo escoger, pero es en beneficio a tu niño y su máximo aprendizaje.
¿Tengo que darle exámenes? ¿Cómo sé que pasó de grado?
*Darle al niño exámenes es una decisión familiar. Hay familias que le hacen pruebas cortas constantemente sin presionar al niño por una nota, otras le dan exámenes al niño como una escuela tradicional y otros que tomando en cuenta la forma que aprende el niño, prefieren darle pruebas orales y ejercicios diarios y cuando ve un dominio, le
continua con otra destreza. Siempre recomendamos que se mantenga un registro o diario con lo que el niño aprende cada día para en caso de que el terapeuta quiera corroborar o algún cambio en cuando a legislación. Recuerda, la desinformación es nuestro peor enemigo, no el Departamento de Educación ni las terapistas.
Debemos detenernos aquí un momento para tomar en cuenta un dato: aunque el homeschooling busca que el niño dé lo mejor de si mismo, no siempre va a dar el resultado de una excelencia académica. Debemos recordar que el niño con necesidades especiales trae muchas veces unas limitaciones que a nivel académico no van a traer "todas A". Como padres, la aceptación de la condición o limitación de nuestro niño es vital para su excelencia, aunque ésta sea una "C". Una persona me enseñó hace un tiempo que una C no es malo si lo ves que saca 3 buenas de 4 intentos (75%), ¡me da a demostrar que domina la destreza! La perfección no es la meta, sino que entienda el concepto y lo domine. Si fuera la perfección el objetivo del homeschooling, estamos exigiendo a nuestros niños quizás más de lo que pueden dar y podríamos
caer en maltrato emocional y psicológico. No es que no queremos que se superen, es que den lo mejor de sí mismo dentro de su realidad. La educación en el hogar debe ser un ambiente agradable de aceptación y ayuda, no un sitio rígido similar a la escuela.
¿Puedo perder las terapias que recibe mi niño a través del Dpto. de
Educación?
*NO. Las terapias que ya han comenzado a darse a los niños no se le pueden retirar. La Sentencia del caso de Rosa Lydia Vélez le da importancia a las escuelas públicas como a las escuelas privadas; y el homeschooling es una escuela privada. Lamentablemente la desinformación de la burocracia que es el Departamento de Educación le hace daño a los niños, pero recomendamos que busque la Sentencia de dicho caso y lo tengan accesible en caso de alguna situación. El Secretario de Educación Especial anterior, Dr. Ernesto Pérez, se reunió con varios padres educadores para establecer una política
pública con respecto a los niños educados en el hogar, pero todo fue congelado ante su salida. Al día de hoy, no ha habido una reunión con la Secretaria actual.
¿Y la socialización?
*Esta pregunta se contesta con la alegría y el alivio de tantos niños con necesidades especiales al ser aceptados, queridos y ayudados por sus padres. Cuando un niño es aceptado por su condición, es feliz; y cuando es expuesto (mediante familia, grupos de apoyo con otras familias educadoras en el hogar, actividades especiales, etc.), su conducta se modifica positivamente. Hay varios grupos de apoyo a través de Puerto Rico, cada familia debe escoger el grupo que vaya de acuerdo a sus necesidades y creencias. El exponer al niño de necesidades especiales a ambientes agradables y positivos es VITAL para un niño feliz y con conductas deseables. ¡Que comparta con otros niños! No debemos olvidar que son niños con condiciones especiales, pero son niños sobretodo.

El 10 de mayo de 2002 fue una fecha que marcó mi vida para siempre; fue el día en que me confirmaron que mi hijo menor, en ese momento de 3 años y 5 meses, tenía autismo. Aunque tenía la sospecha hacía meses, el golpe fue inmenso e intenso en nuestra familia.
Dos años después y con la frustración de ver el poco progreso de mi hijo ante su condición, con la falta de energía para pelear por migajas del Departamento de Educación de Puerto Rico, en especial de la Secretaría de Educación Especial y con la realidad de ser ahora una madre soltera, decidí educarlo en el hogar. Ya lo hacía a tiempo parcial desde que fue diagnosticado, pero aún así, me daba temor hacerme cargo por completo. Si vivir con un niño con impedimentos era difícil, pensé que iba a ser más difícil incluir la educación a mis responsabilidades y sin descuidar a mis dos niñas mayores. Pero entonces, unas personas muy sabias y muy queridas por mí, me "pescaron" diciéndome: "¿Por qué dudas? Te has hecho cargo ya de su educación prácticamente. Aunque no sabemos lo que estás pasando porque no es nuestra realidad, te apoyamos y estamos contigo". Estas personas son Alison Martin y María Luisa Inserni, mis panas del oeste, mis hermanas de T'CHERs (www.tchers.net). Sin su apoyo ni cariño, sé que no hubiera tirado totalmente a la aventura del homeschooling y estuviera pensando en el "what if...?". Las quiero mucho eternamente.
Desde que me lancé a la aventura de educar a mi hijo autista han pasado 3 años y debo reconocer que no me he arrepiento. ¿Ha sido fácil? NO. ¿He dudado si tomé la decisión correcta de educar en el hogar? DEFINITIVAMENTE. ¿Ha valido la pena? ABSOLUTAMENTE.
Lo primero que internalicé sobre esta experiencia es que no es una cura mágica; el educar en el hogar no le quita el autismo a mi hijo. Pero sí lo liberó de forzarlo a ser quien no es, me enseñó a verlo como un ser especial que Dios me envió, y que él es quien él es. Siempre es bueno mejorar, pero el objetivo no es "arreglarlo", sino ayudarlo a ser él. Y ese ha sido el mayor logro, él – y nosotros- hemos aprendido a aceptarlo tal cual es. Luego de eso, los logros académicos han aflorado. También han aflorado nuevas situaciones, situaciones que dudo hubiesen sido el caso si mi hijo estuviera en la escuela; reacción ante un rechazo, dolor ante una situación incómoda, felicidad ante un logro. Son situaciones que se han dado porque su socialización es natural, no forzada. ¿Que hay cosas que mejorar? TOTALMENTE DE ACUERDO. Gracias al Señor, no soy perfecta ni he tratado de serlo, estoy muy conciente de mis faltas. Pero amo a mis hijos profundamente y deseo lo mejor para ellos. En el caso de mi hijo, mi meta es que sea un hombre de bien, independiente y conciente de su rol en este mundo. No quiero que sea una carga para nadie, más cuando yo le falte en su vida. Quiero que mi hijo pueda realizar tareas como leer y firmar un contrato, hacer pagos, disfrutar una buena lectura (y entenderla sin necesidad de dibujos) poder vivir con poca o ninguna supervisión directa. Parecen retos tontos para algunos, pero para mí es un reto grande, pues hasta el día de hoy no sé si se va a lograr. Espero en Dios que sí.

Saludos a todos. En este blog, estaremos tratando de compartir experiencias sobre la educación en el hogar para niños con necesidades especiales en Puerto Rico. Tenemos un foro de mensajes "message board"  en Yahoo Groups, y ésto sería para complementar las necesidades y experiencias de esta servidora en cuanto a la educación en el hogar o homeschooling. No pretendo ser una "sabionda" o experta, sino hablar desde mi experiencia y conocer experiencias de personas similares a la mía. 

    ¡Ah! Se me olvidó presentarme. Me llamo Denise, vivo en Caguas, Puerto Rico y tengo 3 hermosos hijos. Una de 12 años, otra de 9 años y un niño de 8 años. En el año 2002 mi mundo dio un cambio drástico al confirmar que mi hijo tiene la condición de autismo. Comenzamos la aventura del homeschooling desde precisamente ese año con mi segunda hija y con mi hijo lo comenzamos en el 2004, luego de un año con muchas complicaciones y ningún  logro. Desde ese año, con mi hijo de 5 años, comenzamos esta aventura. 

    En la actualidad, mi hijo quien fue diagnosticado con 8 rasgos de autismo, socializa normalmente, es un niño feliz y activo (a veces un poco hiperactivo) y aunque tiene problemas en el procesamiento de la data que recibe, es un chico con muchas ganas de aprender y de esforzarse. Es un chico que se siente aceptado y querido, es un chico que sabe que es apoyado para que logre sus metas.

   En este "blog" compartiremos lo que nos ha funcionado y lo que no y cómo hacer de esta aventura, una llevadera.

Seguiremos informando...